Benjamín Blanco

Benjamín Pío Blanco Unzueta nació en Cochabamba, ciudad ubicada en el centro de Bolivia en el año 1832, integrando una familia de gran raigambre en la región, siendo descendiente de militares y funcionarios de la antigua administración española en América, y de combatientes que formaron parte del ejército realista, en contra de los ideales independentistas.

Fue abogado. Escribió “Poesías” en 1890. Fue Correspondiente de la Real Academia Española en 1892. Cancelario (Rector) de la Universidad de de San Simón en 1896. Colaboró en diarios y revistas, destacándose por su obra poética, de temática festiva, religiosa y patriótica; sobre todo por la letra del Himno a Cochabamba, que en realidad se trató de la Canción Patriótica a la Guardia Nacional, compuesta en 1903, cando se desempeñaba como presidente del Consejo Municipal, cargo que ostentaba desde 1902. La música que acompañó su letra la compuso Teófilo Vargas.

Esta canción fue adoptada al no ser sustanciado el concurso organizado para elegir un himno con motivo del centenario de la ciudad, e impuesta como Himno por la tradición cultural. La familia del poeta solicitó a través de su bisnieto, Luis del Castillo Blanco la institucionalización del himno como tal, en el 2006. En el año 2008 por ordenanza municipal se lo proclamó como el Himno Oficial de Cochabamba, el que por ley en el año 2010 tiene también su día propio: el 1 de septiembre.

Benjamín Blanco falleció en su Cochabamba natal, en el año 1902.